Giovanni Gavazzeni:
Ritratti quarta pagina

Note tratte dal Volume "Giovanni Gavazzeni, pittore nella Valtellina di fine Ottocento" - Comune di Talamona, Assessorato alla Cultura.

Ritratto di Giovan Battista Sassella (Olio su tela cm.47 x 37 -1874 -Morbegno, collezione privata)

Il ritratto di Giovan Battista Sassella è un ritratto postumo. Nato il 16 marzo 1840, il Sassella morì prematuramente agli inizi del 1874. Ad un analisi stilistica e in considerazione della data di morte del personaggio, il ritratto era stato datato allo stesso anno della dipartita del Sassella, quindi il 1874.
Questa ipotesi ha trovato conferma a seguito del recente restauro dell'opera (2001) che ha fatto emergere sul lato sinistro del soggetto il nome dell'artista e la data di esecuzione.

Da osservare comunque una peculiarità, la calligrafia della firma non sembrerebbe autografa, non presenta il monogramma iniziale e il cognome ha una sola "z"; con tutta probabilità questi dati furono aggiunti in un secondo tempo e non dalla mano del pittore.

La commissione del dipinto è da attribuirsi con certezza ai genitori dell'estinto, Rosa e Gustavo Sassella che il Gavazzeni ritrasse qualche anno prima in due splendide opere ad olio. La degustazione estetica del dipinto è compromessa da un vecchio e malaccorto intervento di restauro che ha in parte eliminato le ombre del viso, parzialmente risarcite dall'ultimo provvidenziale restauro.